Ambos Rz (Rugosidade de Profundidade Média) e Ra (Rugosidade Média) expressam quão suave é o acabamento de uma área. No entanto, os dois não medem, exatamente, as mesmas coisas. O Rz mede a tamanho da altura média entre um determinado número de picos mais altos e vales numa superfície. O Ra imagina que você poderia nivelar todos os picos preenchendo todos os vales para chegar a uma linha média teórica na superfície. Ele é o desvio médio da média teórica dos picos e vales. Apesar de medirem coisas diferentes, é possível fazer uma conversão aproximada entre os dois com matemática simples.