Marcas

Prata esterlina feita nos Estados Unidos terá sempre uma marcação clara. Vai estar escrito "Sterling" ou "925" nas peças. Isto mostra que os talheres são feitos de prata legítima. Talheres de aço inox terão outras marcas, mostrando principalmente a quantidade de ligas. Em geral, talheres de aço inoxidável vão mostrar marcas como 18/0, 18/8 ou 18/10. O 18 indica a porcentagem de crômio e o segundo número indica a quantidade de níquel. Talheres de inox sempre têm cromo, mas não necessariamente níquel. Se tem níquel, é por volta de 8% a 10 por cento.

Longa duração

Embora ambos sejam considerados de longa duração com o cuidado adequado, a prata vai durar mais do que o inox. Em geral, talheres de aço inoxidável com bons cuidados duram cerca de 100 anos. Raramente existe uma vida útil aproximada dada para a prata, porque ela pode durar para sempre.

Valor de revenda

A prata mantém um alto valor de revenda, pois é o valor da prata que, geralmente, determina o preço. O aço inoxidável, por outro lado, não tem o valor inerente da prata e, consequentemente, não tem valor de revenda.

Aparência

A prata, quando bem cuidada, sempre vai ter aparência de prata. Pode manchar e precisar de limpeza especial, mas vai, na ausência de manchas, sempre ter uma aparência distinta. Inox varia na aparência. No caso de um 18/0, a aparência é fosca e sem qualquer brilho associado à prata legítima. O inox 18/10 se assemelha mais à prata devido ao teor de níquel, que previne a aparência opaca.