Os insetos são carnívoros?

Carnívoro é um termo que se refere a um animal que caça sua presa para se alimentar e isso se aplica aos insetos, apesar da "carne" ser pequena. Um vasto número de espécies de insetos é inteiramente carnívoro, enquanto muitas outras são onívoras, animais que comem tanto plantas quanto carne.

Um exemplo primário de um inseto carnívoro é a joaninha. Conhecida por sua bela carapaça redonda e pintada, ela é uma predadora voraz de jardim que se alimenta quase que exclusivamente de pulgões -- pequenos insetos que se alimentam da seiva de plantas. Por esse motivo, jardineiros adoram as joaninhas, pois elas mantêm as plantas saudáveis ao matar os pulgões que as parasitam.

Outro inseto predador famoso é o louva-a-deus, que possui um apetite maior que a própria barriga e que, com a ajuda de suas garras em forma de gancho e suas mandíbulas afiadas, pode tentar capturar qualquer tipo de animal que puder segurar. Esses insetos estão sempre caçando e abaterão qualquer coisa com tamanho suficiente para caber em suas garras. Eles são estritamente carnívoros e podem comer até insetos da sua própria espécie.

As libélulas são predadores que comem mosquitos, moscas, abelhas, formigas e até mesmo borboletas. Quando estão em seu estágio larval, chamadas de ninfas, são mais vorazes e podem até matar e comer pequenos peixes. As ninfas vivem sob a superfície da água até se tornarem adultas e até lá comerão qualquer coisa que puderem.

Uma variedade espantosa de insetos é predadora, seja ao longo de toda a vida ou apenas na fase larval ou adulta. De formigas a escorpiões e de aranhas a besouros, os insetos conseguem cobrir todo o espectro de atividade predatória. Sem os insetos carnívoros, o mundo teria muito mais carniça e doenças, sem mencionar os problemas com pragas de insetos.