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"Ser ou não ser, eis a questão"

"Ser ou não ser, eis a questão" talvez sera a citação mais conhecida do dramaturgo britânico. Extraída da obra "Hamlet" e dita pelo personagem de mesmo nome, ela descreve o momento em que o homem questiona o que fazer diante de um problema complexo, que no caso da personagem é ter descoberto a verdade sobre a morte do pai. Ele se encontra numa encruzilhada e muitas vezes a ação correta é a que mais dificuldades acarreta.

"Choramos ao nascer porque chegamos a este imenso cenário de dementes"

"Rei Lear" aborda o envelhecimento de um monarca e a ingratidão dos filhos. Com a frase "Choramos ao nascer porque chegamos a este imenso cenário de dementes", Shakespeare revela uma postura pessimista diante da vida: o homem, desde o momento em que nasce se torna parte da problemática humana, muitas vezes sem sentido, pois parece que o ser humano está sozinho contra todo o resto. Também trata dos absurdos que podem chegar a ser as dificuldades humanas.

"Palavras, palavras, tudo palavras!"

Também presente em "Hamlet", com a frase "Palavras, palavras, tudo palavras!" Shakespeare busca intensificar a distância existente entre as palavras e os fatos e a verdade. Ou seja, apesar de todo o poder que podem ter, elas afinal não são mais do que palavras, muito distantes de ser a verdade ou ainda tornar-se ação.

"Meu reino por um cavalo!"

Na obra de teatro "Ricardo 3º" Shakespeare conta como um monarca perde seu reino por causa da ferradura quebrada numa das patas de seu cavalo. Quando o animal, em plena batalha, se dirige em direção exército inimigo, perde a peça e tropeça, deixando o rei à mercê do inimigo. É então que o monarca diz "Meu reino por um cavalo!", oferecendo o que possuía de mais valioso ao mesmo tempo em que dá a entender que às vezes algo de menor importância pode ser determinante em alguns momentos da vida.

"O amor não vê com os olhos, vê com a mente"

"O amor não vê com os olhos, vê com a mente" é uma grande frase de "Sonho de uma noite de verão", uma comédia de Shakespeare. Ela fala da natureza da paixão: tanto o aspecto espiritual como o carnal. Ainda assim, pode ser interpretada como o predomínio do idealismo sobre a razão quando se trata do amor, uma vez que a mirada da mente tem a ver com a intuição e a espiritualidade, características juvenis dos personagens da obra.

"Se a sorte me quer fazer rei, então poderá coroar-me, mesmo sem a minha ajuda"

"Macbeth" trata da traição e da ambição sem limites. Na frase "Se a sorte me quer fazer rei, então poderá coroar-me, mesmo sem a minha ajuda" ele questiona a natureza do destino. Uma vez que o desenlace da obra se relaciona com a superstição, essa sentença fala do papel preponderante do acaso, que determina os acontecimentos dos homens a despeito da vontade deles.

"O mundo inteiro é um palco"

Presente na obra "Como gostais", outra conhecida frase de William Shakespeare é "O mundo inteiro é um palco". No meio do desenvolvimento cômico da trama, o dramaturgo aproveita para tratar uma vez mais da questão do destino, dessa vez tomando os homens como meros atores de uma peça na qual os eventos, ações e histórias já estão escritas, o que de certa forma impregna de um sentido de tragédia e comédia a vida das pessoas.

"Com o engodo de uma mentira, pesca-se uma carpa de verdade"

Contida também em "Hamlet", a frase "Com o engodo de uma mentira, pesca-se uma carpa de verdade" fala de como através de um embuste pode-se alcançar uma verdade. Em outras palavras, fala de elaborar artimanhas para desmascarar uma mentira. Com essa frase, também deixa manifesto como polos opostos podem encontrar-se. Nesse caso, revela como da mentira pode-se extrair a verdade. Também se pode interpretar a mentira como a ficção do teatro, num exercício de metalinguagem, e como mesmo assim ela pode expor uma importante verdade.

"Tão fora de tempo chega aquele que vai depressa demais como aquele que se atrasa"

Contida no clássico "Romeu e Julieta", a frase "Tão fora de tempo chega aquele que vai depressa demais como aquele que se atrasa" explica como fazer as coisas com muito ímpeto e descuido pode dificultar ainda mais aquilo que se quer realizar, chegando até mesmo a atrasar as realizações. No contexto da obra, por exemplo, os planos apressados e fracassados de Romeu e Julieta refletem a sentença.

"Os miseráveis não têm outro remédito que não a esperança"

Contida na comédia "Medida por medida", a frase "Os miseráveis não têm outro remédito que não a esperança" trata do destino e da impotância diante dele. Ela fala do acontecimento de desgraças que não podem ser sanadas por nenhuma ação. Assim, o único remédio que resta é a esperança de que a sorte determine um desfecho melhor, pois dentro da obra shakespeariana são temas constantes as forças do acaso, do azar, da sorte e do destino.