Esterilizar roupas garante que 99,9% dos fungos, bactérias ou vírus sejam erradicados das peças. Embora existam outros métodos de esterilização, como filtração, irradiação e alta pressão, a melhor forma de esterilizar roupas é com água quente e/ou alvejante de lavanderia. E embora uma lavagem com água quente usando uma lavadora comum provavelmente matará muitas bactérias, a melhor de eliminar com certeza a maioria desses micróbios é deixando as roupas de molho tanto em alvejante líquido como em água fervente. Ambos têm sido muito aceitos como agentes de esterilização.