A maioria das aranhas pretas com manchas brancas que você encontrar será um tipo de aranha saltadora. Embora o nome soe assustador, essas aranhas não são perigosas para os seres humanos. Ela tem esse nome porque persegue ou aguarda pela sua presa e depois salta para apanhar a refeição. Uma aranha saltadora tem um aspecto difuso. O corpo negro tem diferentes marcas dependendo da espécie, mas muitas vezes tem listras brancas nas pernas e algumas manchas brancas nas costas. As aranhas saltadoras são pequenas, com pernas curtas e atarracadas.

Muitas vezes, ao falar da viúva-negra, pensamos logo numa espécie de ampulheta vermelha em seu corpo, mas os machos e as aranhas mais jovens podem ter manchas brancas. As marcas percorrem ao longo das laterais do corpo da aranha e nas costas. A picada tanto do macho quanto da fêmea é perigosa. Uma característica importante na identificação da viúva-negra são marcas bem definidas sobre um grande abdômen.

A aranha de jardim das costas brancas tem de fato manchas brancas nas suas costas escuras. As marcas podem variar do branco ao creme e ao amarelo, e seu corpo é um preto difuso, ao invés do preto profundo de uma viúva-negra. As pernas têm listras preto e brancas (ou amarelas) e o abdômen tem uma forma oval ou de folha. Estas aranhas são excelentes para o controle de pragas em seu jardim.

Aranhas-lobo são semelhantes às aranhas saltadoras na medida em que ambas têm corpos escuros difusos e algumas têm marcas brancas. No entanto, os padrões de cores da maioria das espécies são tons de cinza ao invés de um preto e branco. Aranhas-lobo tendem a ter um porte médio, com o corpo medindo até 2,5 cm (não incluindo as pernas). Elas picam, e a picada precisa ser avaliada por um médico, mesmo que o veneno não seja fatal.

Quando você vê essas aranhas, pode até não saber que está olhando para uma aranha. Elas têm abdomens com saliências espinhosas de forma estranha, dando a aparência de uma aranha parecida com um caranguejo. Algumas delas têm abdomens preto com manchas brancas (ou vice-versa) e outras têm marcas vermelhas. Elas não são perigosas para os seres humanos.