Aquecimento normal do resistor

Os resistores são projetados para operar sob tensões específicas. A tensão nominal de um resistor é designada pelo valor de potência. Quando esse componente trabalha sob uma carga normal de tensão, ele opera como deveria em condições normais ou abaixo da sua potência nominal. O resistor estará frio ou morno ao toque. A temperatura relativamente baixa é resultado do componente agindo como um semicondutor, o que significa que ele permite o fluxo de somente uma determinada quantia de corrente.

A corrente é o fluxo de elétrons. Quando os elétrons encontram resistência, como acontece em um material semicondutor, eles produzem calor. Os resistores são projetados para dissipar o calor de modo que o material semicondutor não seja danificado.

Superaquecimento do resistor

Quando um resistor é colocado sob uma tensão que se aproxima do limite da potência nominal, ele gera mais calor do que o normal. Isso se deve à tentativa da tensão de forçar mais corrente (elétrons) através do componente do que ele é projetado para deixar passar. O resistor estará quente ao toque e um leve aroma de queimado poderá ser percebido. O aroma é a quebra dos componentes do resistor: o carbono, o agente de ligação de argila e o pigmento do código de cores pintado nele.

Queima do resistor

Quando um resistor estiver sobrecarregado com tensão que excede a potência nominal, ele se tornará quente ao toque, consideravelmente escuro e possivelmente derreterá ou pegará fogo. Apesar do componente parecer danificado nesse ponto, ainda pode estar funcionando. No entanto, a resistência pode ser menor do que o valor original.

Resistor queimado

Nesse ponto, o resistor é incapaz de resistir ao fluxo de corrente forçado pelo excesso de tensão e o componente quebrará. Quando isso acontece, a corrente tipicamente flui pelo resistor queimado sem oposição e, portanto, passa sem ser verificada. Outros componentes no circuito podem ser danificados pelo excesso do fluxo de corrente.