Às vezes, os cães adultos ingerem papel por causa de condições médicas graves, incluindo desnutrição, carência de vitaminas, estresse, diabetes e câncer gastrointestinal.

Existem razões psicológicas menos alarmantes para explicar o hábito de comer papel: o tédio, que faz com que os cães usem suas bocas para investigar objetos inadequados; uma recusa a cessar de se comportar como um filhote, uma fase na qual morder objetos é uma prática comum; ou uma tentativa de chamar a atenção de seus donos. Afinal, para um cão, atenção negativa é melhor do que atenção nenhuma.

Os veterinários alertam sobre os possíveis danos aos órgãos gastrointestinais causados pela ingestão de papel, cujos sintomas resultantes são vômitos, diarreia e letargia prolongada.

Os especialistas sugerem diversas abordagens para solucionar o problema: exercitar o cão com pelo menos dois passeios por dia para induzir uma fadiga saudável; substituir o papel por um brinquedo de mastigar ou um osso grande demais para ser engolido ou fragmentado; proporcionar ao animal uma tarefa alternativa para realizar quando ele se aproxima do papel; e utilizar uma focinheira.

Se o hábito persistir, consulte um veterinário para determinar se as causas são médicas ou psicológicas e quais estratégias podem ser usadas, a fim de desencorajar esse comportamento.