Barbatana anal

A diferença mais óbvia entre a molinésia macho e a fêmea é o formato da barbatana anal. Os machos, vivíparos, possuem uma barbatana anal especial, chamada gonopódio. Ela é alongada e em forma de espada. Já a das fêmeas, é em forma de delta, arredondada.

Tamanho

As fêmeas geralmente são maiores que os machos. Um macho adulto raramente ultrapassa os oito centímetros de comprimento, mas as fêmeas podem crescer até dez, ou mais. Outros fatores, como idade, qualidade da água e tamanho do habitat também podem afetar o tamanho de um adulto.

Formato de corpo

As fêmeas adultas quase sempre carregam ovos fertilizados ou embriões; como resultado, suas barrigas são visivelmente arredondadas. Já os machos têm uma aparência elegante e aerodinâmica.

Nadadeira dorsal

A nadadeira dorsal pode variar, dependendo do sexo. A de uma fêmea é geralmente mais curta, e chama menos atenção em relação a do macho. Tais diferenças não são universais.

Comportamento

Os machos exibem constantemente o comportamento de cortejo. Eles podem perseguir as fêmeas, exibir seus gonopódios e tentar abranger as ovas, para ganhar a atenção da fêmea. Quando as fêmeas estão ausentes, os machos podem exibir esse comportamento uns com os outros ou com membros de outras espécies.