Identificação

As abelhas e vespas amarelas fazem parte da grande ordem de insetos Hymenoptera. Embora abelhas e vespas possam pertencer à mesma família, elas diferem em aspectos importantes, o que torna mais fácil distingui-las. A expressão "cintura de vespa" deriva do fato de que as vespas têm um estreitamento no centro do seu corpo onde o abdômen une-se ao tórax. Abelhas são mais arredondadas, sem essa "cintura".

Distribuição

Mais de 25.000 espécies de abelhas já foram identificadas. Elas estão localizadas em todos os países e em todos os continentes. Muitos desses insetos vivem em colônias organizadas com uma divisão de trabalho. Alguns insetos vivem em colmeias que persistem por décadas, enquanto outros começam a partir do zero a cada ano.

Benefícios

As abelhas estão entre os animais mais apreciados na família Hymenoptera, produzindo cerca de 200 milhões de quilos de mel por ano nos Estados Unidos. Vespas e marimbondos também são úteis, já que eles alimentam seus filhotes com animais indesejáveis, enquanto uma miríade de espécies de pequenas vespas atacam insetos destrutivos. O mais importante é o papel dos "insetos pungentes" como polinizadores de plantas, incluindo frutas e legumes.

Atração à luz

As abelhas e vespas são atraídas pela luz -- incluindo uma luz de varanda, se elas estiverem fora da colmeia quando a luz está ligada. Embora abelhas normalmente não voem à noite, se um predador perturba a colmeia, elas podem sair e ir para a luz da varanda. Já que vespas tendem a voar mais no final da tarde do que abelhas, os insetos zumbindo sobre a luz são mais provavelmente vespas.

Prevenção e solução

Embora as picadas de abelhas e vespas possam ser dolorosas, elas raramente são uma ameaça à vida humana. A maioria das 50 a 100 pessoas que morrem anualmente de picadas são alérgicas ao veneno. Kits de injeção de adrenalina de emergência podem ser disponibilizados por prescrição médica. Limite o risco de ser picado não perturbando estes animais.