Definição

No contexto de doença, a calcificação é definida como a deposição anormal de sais de cálcio em um tecido, às vezes junto de ferro, magnésio e outros sais minerais.

Tipos

Dois tipos de calcificações patológicas (anormais) podem afetar o baço. A calcificação distrófica se refere à deposição mineral em tecidos mortos, apesar do nível normal de cálcio no sangue. A calcificação metastática descreve a deposição de sais de cálcio em tecidos normais, geralmente na presença de elevados níveis de cálcio no sangue.

Características do baço

Localizado logo abaixo do lado esquerdo da caixa torácica, o baço é um órgão esponjoso do tamanho de um punho. Ele é coberto por uma cápsula fibrosa e composto de uma polpa branca e uma vermelha.

Funções do baço

A polpa branca do baço ajuda o corpo a lutar contra infecções produzindo glóbulos brancos chamados linfócitos. O papel principal da polpa vermelha é filtrar o sangue para remover substâncias indesejadas.

Causas infecciosas

As calcificações do baço podem ser resultado de infecções anteriores. Nesses casos, a calcificação geralmente é espalhada. As causas possíveis incluem:

• Histoplasmose, causada pelo fungo do solo Histoplasma Capsulatum;
• Brucelose, causada por uma bactéria do gênero Brucella;
• Tuberculose, causada pelo Mycobacterium tuberculosis;
• Candidíase (infecção de fungos) em pacientes com o sistema imunológico comprometido;
• Infecções de pneumocystis, especialmente pneumocystis carinii;
• Cistos parasitários.

Outras causas

A calcificação pode ocorrer no parênquima, ou tecido essencial, do baço. As possíveis causas incluem:

• Flebólitos (deposição de pedras nas veias);
• Hemangioma (tumor benigno nos vasos sanguíneos);
• Linfoma esplênico (câncer no tecido linfático);
• Hematoma (massa de sangue coagulado em um tecido ou órgão).

A calcificação uniforme e difusa pode ser resultado do fluxo sanguíneo debilitado no baço e morte do tecido (infarto esplênico). Isso geralmente acontece em pacientes falciformes.