A histerectomia é a remoção do útero; ela não remove os ovários. O procedimento para remover os ovários é chamado de ooforectomia, que pode ser feito juntamente com a histerectomia. Como os ovários são responsáveis pela excreção do hormônio estrogênio, a remoção cirúrgica dos ovários diminui imediatamente os níveis de estrogênio. Essa diminuição é o que causa as ondas de calor e os outros sintomas da menopausa. Mesmo quando os ovários não são retirados, o trauma da cirurgia pode fazer com que eles parem de funcionar por até dois meses.

Um fogacho é uma sensação desconfortável que geralmente se parece com uma onda de calor. O rosto e o peito são os pontos de partida mais comuns, e o fogacho começa a se espalhar pelo corpo. Eles causam rubores, calores, suadouro, formigamento e até palpitação.

Os níveis diminuídos de estrogênio no corpo após a histerectomia fazem os vasos sanguíneos pelo corpo dilatarem. Isso aumenta o fluxo sanguíneo na pele. Durante o fogacho, a temperatura da pele aumenta de 4 a 8 graus, criando sensações de calor.

Ás vezes, as mulheres que mantêm seus ovários não recobram as funções desses órgãos. O trauma da cirurgia geralmente é temporário, mas existe um risco de que seja permanente. Por mais que não seja um resultado comum, é uma possibilidade.

Para tratar o desequilíbrio hormonal, os médicos às vezes prescrevem medicamentos para reposição hormonal. Com os hormônios reequilibrados, os fogachos somem.