Entrada

Apesar da inteligência que a maioria dos computadores tem, eles ainda dependem dos seres humanos para lhes dizer o que fazer e fornecer dados a serem processados. Os computadores de hoje aceitam a entrada de uma variedade de dispositivos. Os dois que provavelmente você está mais familiarizado são o teclado e o mouse.

Uma ampla variedade de outros dispositivos agem como dispositivos de entrada, como webcams, microfones e scanners.

Processando

Os computadores têm a capacidade própria de processar os dados usando uma unidade central de processamento (CPU, em inglês). Também conhecido como processador, esse dispositivo é considerado o cérebro do PC. As CPUs realizam dois tipos básicos de tarefas: operações aritméticas e operações lógicas. As primeiras envolvem matemática básica, como adição e subtração, enquanto as outras comparam dois números.

Saída

Uma vez recebidos e processados pelo computador, os dados são enviados em forma de informação. Em computação, a informação refere-se a todos os dados apresentados de forma que sejam úteis. Os dispositivos de saída mais comuns incluem monitores, impressoras e caixas de som.

Armazenamento

Os computadores não seriam tão úteis como são se não fossem capazes de se lembrar das coisas. A quarta operação básica, armazenamento, permite que o computador recupere dados previamente inseridos e armazene informações. Isso inclui documentos, músicas, arquivos de log, software e sistema operacional (SO).

O meio de armazenamento mais comum é o disco rígido. Os cartões de memória, DVD-ROMs e pen-drives são outros exemplos.