Rochas químicas sedimentares, como a hematita, são formadas por um processo que envolve a combinação de elementos químicos em uma solução que é, então, depositada. No caso da hematita, os principais elementos envolvidos na combinação são ferro e oxigênio, mas também pode conter outras soluções.

Quando se forma, a hematita pode ser encontrada em duas formas: cristais metálicos hexagonais e aglomerados granulosos de sedimento. Outro tipo de hematita, conhecido por sua aparência de flor, é a hematita em rosa, que é formada por lâminas de cristais que se juntam em um padrão circular. O minério tigre é um minério que data de 2,2 bilhões de anos, e consiste em camadas de quartzos de jásper, chert ou olho de tigre com hematita. A formação em rim é outra forma, e se apresenta em aglomerados de sedimento em formato de rim. A hematita oolítica é uma formação castanha da pedra, constituída de pequenos grãos e parece ter um ligeiro brilho terroso. Uma forma mais ornamental de hematita é chamada de especularita; é uma rocha laminada e com uma tonalidade cinzenta e prateada.

Hematita com grande quantidade de terra aparece vermelha ou marrom avermelhada, enquanto formas mais puras aparecem prateadas, cinza ou pretas. Partes da rocha parecem lisas e metálicas, enquanto outras partes podem ser ásperas e granulosas. Quando em pó, a rocha adquire um tom vermelho sangue, do qual veio seu nome grego.

Na escala de Mohs de dureza, que mede a dureza relativa das rochas, a hematita pontua entre 5,5 a 7, em uma escala de 0 a 10.

O minério de ferro hematita é uma fonte importante de ferro minerado, e também usado para criar pigmentos de tintas, e em soluções para polimento.