Contorno

Os contornos são linhas que separam formas e cores de outros elementos em uma composição visual. Contornos são geralmente grossos e não variam em espessura — tendo, então, um efeito achatador. Artistas pós-impressionistas como Gauguin usavam contornos com frequência. Eles eram inspirados pelos desenhos japoneses feitos em madeira vendidos na França, e os artistas desejavam a qualidade plana e decorativa desses desenhos em madeira em suas próprias pinturas. Historiadores de arte se referem a esse estilo como cloisonismo.

Linhas de contorno tridimensional

Essas linhas seguem as curvas tri-dimensionais de uma forma: ela fica mais escura onde há sombras e mais clara onde há menos sombra. Pintores procurando criar um efeito tridimensional com frequência usam essas linhas em conjunto com tons escuros e claros, e desenhos com perspectiva realista e precisa. O pintor romântico francês Ingres é considerado um mestre nesse tipo de linha (Ingres é às vezes considerado neoclássico — mas a maioria considera essa designação imprecisa).

Curvas geométricas

Linhas curvas idênticas (como arcos e partes de círculos perfeitos) são geométricas. Muitos consideram que formas geométricas equilibradas representam racionalidade e a mente intelectual. Pintores neoclássicos, que celebravam as ideias e estética dos gregos antigos, assim como o conhecimento e a razão, compunham suas obras cuidadosamente de acordo com formas geométricas. Por exemplo, temos o tratamento dos arcos na obra "O Juramento de Horácio", de Jacques-Louis David.

Curvas orgânicas em pinturas abstratas

Muitos artistas do século 20 usam linhas curvas orgânicas para criar formas ambíguas e abstratas. Joan Miró Cute, por exemplo, fez pinturas usando círculos, linhas curvas e planos chatos de cor. A principal característica dessas linhas no trabalho de Miró Cute é que ele desejava que elas fossem multivalentes — capazes de representar muitas coisas diferentes. Elas podem ser partes do corpo, estrelas no universo, ou células microscópicas.

Linhas e curvas sugeridas

Artistas nem sempre desenham ou pintam explicitamente uma linha curva. Ao invés disso, eles as sugerem, entre arranjos de formas ou usando figuras para apontar para outras partes da composição. Jacopo Pontormo, por exemplo, em sua pintura "Deposição da Cruz", arranjou figuras e membros para criar uma centrífuga ao redor da imagem central do corpo morto de Jesus e a mão estendida da Virgem Maria. A linha curva sugerida criada ao redor do vazio entre Cristo e Maria significava o estresse e o tumulto do momento que Pontormo retratou.