Visão geral

Reprodução

Quando caranguejos machos e fêmeas se reproduzem, eles assumem uma posição em que o macho carrega a fêmea. O acasalamento dura em torno de cinco horas e meia, mas os caranguejos podem ficar nessa posição por mais três dias. A fêmea guarda o esperma do macho na parte de baixo de seu abdômen, onde ele será usado para mais duas desovas durante sua vida de três anos. As fêmeas migram para águas mais salgadas depois do coito e juntam cerca de 100,000 a dois milhões de ovos ao esperma guardado embaixo de seu abdômen. O período de incubação dura mais ou menos duas semanas, até a ninhada de larvas ser solta no oceano. Pelos próximos 40 dias, as larvas de caranguejo continuam a crescer até elas chegarem a seu estágio adulto.

Período de metamorfose

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As larvas de caranguejo passam por vários períodos de muda antes de atingirem o estágio adulto. Primeiro elas ficam na fase de megalópode, que é o segundo estágio larval, caracterizado por ter um exoesqueleto mais largo e grosso que o primeiro estágio. Nesse ponto, o megalópode parece um estágio intermediário entre um caranguejo e uma lagosta. O megalópode migra para a costa e vai para seu próximo estágio de metamorfose, que é classificada como "carangueijos imaturos", ou "caranguejos novatos". Esses "caranguejos novatos" sofrem metamorfose pelo menos mais 18 vezes antes de atingirem a fase adulta completa.