A teoria da acupuntura baseia-se na crença de que certos pontos no corpo quando estimulados, aumentam o fluxo de energia, diminuem a dor e aumentam a saúde. Acredita-se que usar os pontos de acupuntura para parar de fumar ajuda a reduzir os sintomas associados com o vício na nicotina e abstinência.

O ponto shenmen, também conhecido como porta da mente, está localizado na região superior da parte externa do ouvido, e é um ponto comum usado para tratar vício.

O ponto do rim está localizado na área do meio do ouvido externo, e é usado para fortalecer a força de vontade para ajudar os fumantes a parar.

O ponto mestre zero está localizado no meio da volta do ouvido externo, e é usado para promover equilíbrio interno.

O ponto da fome está localizado no meio da borda mais externa da orelha, e é usado para diminuir o desejo por comida e cigarro associados com a abstinência da nicotina.

O ponto Tim Mee está localizado no pulso próximo à base do dedão. Esse é considerado um dos pontos mais importantes da acupuntura para os fumantes. Acredita-se que esse ponto em particular direciona o vício da nicotina e alivia os sintomas associados com a abstinência da nicotina.

O ponto LI 4, também conhecido como Hegu, é usado para acalmar o nervosismo do fumante e para regular o fluxo sanguíneo e ajudar a circular a energia bloqueada em pontos específicos do corpo. Esse ponto está localizado na base do dedão.

O tempo recomendado para tratamento com acupuntura para parar de fumar é de duas a três vezes por semana por 30 minutos. No entanto, alguns praticantes recomendam maior tempo para o ponto Tim Mee por algumas horas tão longo quanto for confortável para o paciente. Os tratamentos devem ser feitos até que os fumantes não tenham mais desejo por nicotina que não possam ser controlados.