O pensamento abstrato considera não só assuntos específicos (por exemplo, um pintarroxo), mas conceitos amplos (como pássaros em geral). Ao olhar para uma pintura abstrata, por exemplo, o observador cria em sua mente um conceito sobre o que o quadro retrata.

As ideias de âmbito amplo podem ser pensadas de forma geral, em vez de especificamente. Em lugar de apenas contemplar um gato, o pensador abstrato pensará sobre sua natureza, seus hábitos, preferências e características.

O pensamento concreto é interessado principalmente nos fatos, como o gato ser preto. Os exemplos do pensamento abstrato podem incluir os tipos de gato preto, o fato de gatos pretos serem conhecidos por trazer má sorte e que os antigos egípcios reverenciavam os gatos pretos, criando estátuas negras para uma deusa gata.

Felicidade, liberdade, clima e fortuna são nomes abstratos. São amplos conceitos com uma variedade de definições, interpretações possíveis e permutações que podem ser consideradas através do pensamento abstrato.