Halon (hidrocarbonetos halogenados)

Os extintores de halon quebram a cadeia dos compostos químicos envolvidos em um incêndio para impedir a combustão. Os compostos de halon utilizados para extinguir os incêndios são nomeados com números, projetados pelo corpo de engenheiros do exército dos EUA, sendo eles 1011, 1202, 1211, 1301 e 2402. Os usuários de extintores de halon devem saber o tipo de composto existente no extintor. Cada composto tem seu próprio conjunto de riscos para a saúde, e os extintores podem ter diferentes concentrações.

Os riscos de saúde para os extintores de halon incluem asfixia, queimaduras na pele e irritação cutânea e ocular. Inalar compostos de halon em altas concentrações pode causar sintomas no sistema nervoso central, tais como tonturas, inconsciência e formigamento nos braços e pernas. A exposição a compostos de halon também pode causar sensibilização cardíaca, incluindo batimentos cardíacos irregulares ou ataque cardíaco em um caso grave.

Pó

Os extintores de pó seco causam efeitos na saúde quando o usuário inala o pó. Irritação nasal e irritação da garganta, assim como tosse ou desconforto no peito, são resultados desta inalação. Pessoas com quadros clínicos, como a asma, podem ter dificuldade respiratória após exposição a compostos em pó dos extintores de incêndio.

Gás carbônico

Os extintores de dióxido de carbono entraram no mercado como uma alternativa para os extintores de incêndio de halon, de acordo com a Agência de Proteção Ambiental dos EUA. Os efeitos para a saúde associados aos extintores de incêndios de dióxido de carbono dependem da concentração. O dióxido de carbono a 34 por cento é letal. Quando a concentração de dióxido de carbono é mais baixa, os efeitos sobre a saúde podem até ser benéficos. Os níveis de dióxido de carbono na concentração de 17 por cento, provocam efeitos sobre a saúde, como perda de consciência, coma e até a morte, de acordo com a Agência de Proteção Ambiental dos EUA. Na concentração de 10 a 15 por cento, os efeitos são perda de consciência, sonolência, tontura e espasmos musculares em poucos minutos de exposição. Níveis entre 7 a 10 por cento causam inconsciência, tontura, dor de cabeça, falta de ar, sudorese e depressão mental. Entre 4 e 7 por cento, o dióxido de carbono provoca dores de cabeça, dificuldade respiratória, crise mental, distúrbios visuais, distúrbios da audição e aumento da pressão arterial.