Forma

Forma é o invólucro ou o aglomerado de um objeto ou elemento. A forma descreve as qualidades espaciais ou volumétricas de algo. Forma não necessariamente relaciona-se com a forma com que é feita, mas evoca possíveis enquadramentos.

Estrutura

Estrutura é a configuração de elementos ou membros, criando um todo. A estrutura define não apenas como o objeto aparece, mas como ele mantém seu formato. Além disso, estrutura produz a saída funcional de uma coisa.

Similaridades

Tanto forma quanto estrutura definem construções dimensionais que possuem características espaciais como massa, volume e centro de gravidade. Em adição, qualquer propósito, seja funcional, representacional ou estilístico, permite tanto forma como estrutura -- nenhum é feito no vácuo, sem contexto.

Contrastes

Cada estrutura deve possuir uma forma, e cada forma deve possuir uma estrutura. A relação da estrutura com a forma é similar à famosa citação modernista de Louis Sullivan, "Forma segue a função", onde a forma da estrutura é definida por sua composição. Por exemplo, uma tenda não pode ser uma tenda sem uma pele tênsil e pólos de compressão ou inclinações.

Por outro lado, a relação da forma com a estrutura é subjetiva, e o formato do objeto não é determinado por sua montagem. Por exemplo, uma cadeira será uma cadeira seja ela construída de madeira, aço ou cartolina.